申请人在提交专利申请之前公开披露发明，将无法获得该发明的有效专利。因为该发明不符合新颖性要求。

任何在提交申请之前就公诸于众的发明将被看作“现有技术 ”。在许多国家，现有技术包括在申请日前以书面或口头形式向世界任何地方的公众披露的任何信息。

有些国家规定了宽限期——通常是六至十二个月，宽限期为在提交专利申请之前披露发明信息的申请人提供了保障。如果在提交专利申请之前必须披露发明，例如，向潜在的投资者或业务合作伙伴进行此种披露，则在进行任何披露时必须签订保密协议或不披露协议。